根據多本書上的解說,都說瑪瑙是玉髓的一種,也有直接將瑪瑙與玉髓畫上等號的,但共同的說法則是其構成的主要成分仍與水晶一樣為 SiO2 二氧化矽,因此確為水晶一族中的隱晶組,比重約為 2.58-2.64 ,英文名稱為Chalcedony,形成的原因則為火山活動時,二氧化矽熱液上升侵入火山熔岩不規則的孔隙中,至淺處時由於壓力及溫度下降,使得二氧化矽產生淋濾作用,進而形成玉髓。一般顏色有乳白色,灰色,黑色,藍色及棕色,在台灣的海岸山脈中也有產少量的與髓或瑪瑙,如藍玉髓,其中又以藍色鮮豔俗稱台灣藍寶頗負盛名,其他還有白玉髓,紫玉髓等