世界各地的收藏家和鑑賞家都認定綠色鑽石為最罕見的彩鑽之一。綠鑽石本來只是深藏於地底之下的無色鑽石,藉著火山爆發等地殼運動被帶到地面。其間鑽石的原礦可能因為曾接近幅射性礦石(例如金礦及氧化鈾礦)而自然變成綠色。
這個自然的輻射過程隨著長時間地質演變發生,鈾釋放出能量極高的粒子,破壞原有鑽石晶格,但此等自然的幅射大多只及表面,令部分綠鑽經打磨後,可能失去色彩。人工幅射也可以造出綠色鑽石,所以鑑定綠鑽的色彩來源尤其嚴格,而打磨師為了證明綠鑽色彩渾然天成,打磨綠鑽時都往往特意保留部分天然原石表面,因此綠鑽淨度大多不高,大多不超過SI淨度。
天然綠色彩鑽在市面上非常罕見,GIA需要花上半年以上的時間才能鑑定出真偽,通常10顆綠色彩鑽中,至少有一半是人造綠鑽。